Mojave está en camino de convertirse en la sede de El primer puerto seco interior de California después de que la Junta de Supervisores del Condado de Kern aprobara su designación el 9 de agosto.

Los supervisores votaron por unanimidad para designar un sitio de 410 acres de propiedad privada en la esquina sureste de las carreteras estatales 14 y 58 como el Puerto Interior de Mojave.

Votaron los supervisores Zack Scrivner, Phillip Peters y David Couch. Los supervisores Mike Maggard y Leticia Pérez estuvieron ausentes.

Será el único puerto seco interior totalmente autorizado en California, según la información de los solicitantes. Como puerto seco, dependerá de los trenes en lugar de los barcos. La carga se trasladará desde el Puerto de Los Ángeles y el Puerto de Long Beach por tren hasta Mojave, donde se distribuirá en camiones para su transporte a sus destinos finales.

El único otro puerto que podría considerarse interior es el de Stockton, que no es un puerto seco, ya que los buques de carga llegan a él a través del río San Joaquín.

La designación de la junta puede considerarse una forma temprana de aprobación del proyecto en su conjunto.

El solicitante es Pioneer Partners 2000, LLC, que son propietarios de un plan de sitio aprobado para el transporte de mercancías para el sitio, de acuerdo con el Director de Planificación Lorelei Oviatt - que apoya el proyecto.

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Fuentes que representan el proyecto afirman que podría resultar enormemente lucrativo, ya que podría manejar hasta 3 millones de contenedores al año y, en última instancia, podría tener un impacto económico de hasta 500 millones de dólares al año, además de aportar 3.000 puestos de trabajo a la zona local y 73 millones de dólares anuales al condado de Kern en concepto de impuestos.

El calendario propuesto es que el puerto interior de Mojave comience a construirse en 2023 y sea plenamente operativo en 2024.

Pioneer Partners trabajará con el condado de Kern en los permisos de construcción como parte de la siguiente fase del proceso, según un comunicado de prensa del 9 de agosto.

Si se completa, el proyecto portuario pretende aliviar la congestión de la cadena de suministro y la limitación de espacio en los puertos de Los Ángeles y Long Beach, así como proporcionar el tan necesario crecimiento económico y la diversidad a la región de Mojave y más allá.

Scrivner dijo que le entusiasma tener el proyecto en su distrito.

"Veo esto como un beneficio para todos", dijo Scrivner. "Este desarrollo no tiene que ver sólo con el movimiento de mercancías, sino con la promesa de oportunidades".

Morgan Hill, representante del proyecto, se dirigió a la junta. Dijo que Pioneer Partners es una entidad de Nevada con sede en Texas.

"Espero que no nos lo eche en cara", dijo.

La ubicación del puerto tiene acceso directo desde las carreteras estatales y está atravesada por el ramal Lone Pine del ferrocarril Union Pacific.

Hill dio un vistazo a cómo podría ser el proceso en última instancia.

"¿Y si fuéramos capaces de imaginarnos como una sucursal de los puertos de Los Ángeles y Long Beach?" dijo Hill. "Entonces el proceso sería bastante sencillo. Los buques portacontenedores cargados llegarían a los muelles de Los Ángeles y Long Beach, y descargarían los bidones en trenes lanzadera que los empujarían 90 millas por la vía hasta Mojave, donde los esperarían los remolques de los tractores. [Luego] los descargaban inmediatamente de los remolques de los tractores para su destino final".

El puerto interior no debe confundirse con el Puerto Aéreo y Espacial de Mojave (MASP), aunque ambos lugares son adyacentes y el MASP presentó una carta de apoyo al proyecto de puerto interior.

"Podemos decir que cuando se trata de mover mercancías, tenemos cuatro opciones: El neumático, el ferrocarril, el aire y el espacio. No mucha gente puede decir eso", dijo Hill, refiriéndose a la ubicación de Mojave en general.

El congresista Kevin McCarthy hizo una declaración el martes.

"A medida que California y Estados Unidos continúan tambaleándose por la actual crisis de la cadena de suministro, es fundamental que las empresas puedan enviar y recibir mercancías y productos a través de los puertos de la Costa Oeste de manera oportuna y eficiente. Mojave ha sido un líder en los avances del espacio comercial y con esta propuesta de puerto interior que el condado está considerando, está bien posicionado para ser un líder en el movimiento de mercancías para ayudar a apoyar a nuestras comunidades locales y la economía en general", dijo.

Tim Reid, del MASP, dijo que el Puerto Aéreo y Espacial de Mojave/Campo de Rutan está encantado de ver un nuevo enfoque en torno a la logística de la cadena de suministro.

"Con la proximidad al Puerto Aéreo y Espacial y a los raíles de Union Pacific, esperamos establecer una sólida relación con el Puerto Interior y explorar más opciones de transporte intermodal. Con la adición de nuevos puestos de trabajo, la mejora significativa de la calidad del aire y la reducción de la congestión de las carreteras, es una victoria total para nuestra comunidad", dijo Reid.

La esperanza es que el proyecto portuario pueda aprovechar unos 1.200 millones de dólares en fondos únicos para infraestructuras portuarias y de carga del presupuesto estatal de 2022-2023 a través de la Agencia de Transporte del Estado de California. El programa pretende ayudar a aliviar la congestión de la cadena de suministro.

"Los atascos en los puertos marítimos que provocan interrupciones en la cadena de suministro son un problema que afecta a todos los californianos. El Mojave Inland Port espera no sólo aliviar la congestión en los puertos marítimos, sino también tener el potencial de proporcionar beneficios económicos, especialmente a nuestros productores agrícolas. Este proyecto va a proporcionar varios beneficios para la comunidad local, incluyendo nuevos puestos de trabajo, la exportación de productos agrícolas de manera más eficiente y mantener la cadena de suministro en movimiento para los consumidores", dijo el senador Shannon Grove.

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